Žolčnik deluje kot rezervoar za žolč. Običajno se kopiči žolč samo, in če je potrebno - se prikaže v dvanajstniku. Dogaja se, da se proces odstranjevanja žolča upočasni, kar je preobremenjeno z ne samo krvavitvijo prebavnih procesov, temveč tudi precej bolečimi občutki v zgornjem delu trebuha.